Perversão do apetite é a ingestão compulsiva de substâncias não alimentares ou produtos considerados ingredientes de alimentos. A associação de perversão do apetite com deficiência de ferro está muito bem documentada na literatura médica. Alguns autores sugeriram que este hábito pode induzir a deficiência de ferro, substituindo as fontes dietéticas de ferro ou inibindo a absorção de ferro. No entanto, evidências consideráveis sugerem que a deficiência de ferro é na verdade o evento primário e a perversão do apetite uma consequência. Por exemplo, comer gelo, que não repõe calorias nem prejudica a absorção, é uma forma muito comum de pica. Os mecanismos pelos quais a deficiência de ferro produz perversão do apetite não são conhecidos, mas a suplementação de ferro alivia rapidamente a compulsão por substâncias não alimentares, mesmo antes da correção da anemia.
Esse tipo de transtorno alimentar é denominado Pica, uma palavra derivada do latim para o pássaro pega-rabuda (Magpie). Pega-rabuda é uma ave atraída por objetos pequenos e brilhantes, que os levam para seus ninhos. Contudo, devido à criança da quinta série que vive dentro de cada um de nós, preferimos utilizar o nome “perversão do apetite” nas escolas médicas.
Diversos nomes para formas específicas de perversão do apetite foram construídas a partir da junção de palavras gregas para a substância ingerida com o sufixo “fagia”, que significa “comer”. Dessa forma, temos como exemplo geofagia para comer terra (geo = terra), amilofagia para comer amido e pagofagia para comer gelo.
A perversão do apetite é diagnosticada quando a pessoa come de forma persistente substâncias que não são alimentos por um mês ou mais. O transtorno não é diagnosticado em crianças com menos de dois anos de idade ou quando a ingestão dessas substâncias faz parte da cultura da pessoa.
Dentre os tipos de perversão do apetite associada a deficiência de ferro com uma denominação médica associada temos:
1. Amido (Amilofagia)
2. Fósforos (Cautopireiofagia)
3. Pó, poeira (Coniofagia)
4. Batata crua (Geomelofagia)
5. Argila, barro, terra (Geofagia)
6. Pedras, seixos, rochas (Litofagia)
7. Gelo (Pagofagia)
8. Cinzas de cigarros (Estactofagia)
9. Cabelo (Tricofagia)
10. Palitos de madeira (Xilofagia)
No entanto, existem diversos tipos de perversão do apetite que não estão associados a uma denominação médica, mas que já foram descritos em pessoas com deficiência de ferro. Dentre os principais temos:
11. Ambientadores (blocos sanitários, naftalina)
12. Fermento em pó
13. Bicarbonato de sódio
14. Cimento, Argamassa
15. Cereais secos (aveia, flocos de aveia)
16. Giz
17. Goma de mascar
18. Carvão
19. Grãos de café
20. Desinfetante
21. Farinha
22. Carbonato de Magnésio
23. Cebola crua
24. Papel (lenços faciais, caixas de fósforos, livros de bolso, papel higiênico)
25. Gesso
26. Arroz (seco, cru)
27. Borracha, espuma de borracha, plástico
28. Sal
29. Sabonete, barra de sabão
30. Açúcar puro
31. Pasta de dentes
Caso você apresente algum destes hábitos alimentares, especialmente em associação a sintomas e sinais de anemia, como fadiga, cansaço aos esforços, queda de cabelos e unhas quebradiças, é importante que você procure um médico para avaliar suas queixas e analisar os resultados de seus exames de sangue.
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